C’est le retour d’un couple d’auteurs mythiques. Maryse et Jean-François Charles sont partis en Chine dans les années vingt sur les traces de la mystérieuse Li, jeune fillette qui sera sauvée de la prostitution et éduquée par Zhang, chef de bande redouté. La Chine va vivre pendant des années des tumultes de plus en plus sanglants avec entre autre l’occupation japonaise, un choc des civilisations aussi entre Asie et Europe qui la méprise. On est pris par les décors authentiques bien reproduits qui ajoutent à la force de l’histoire. La jeune Li a du charme et de la volonté. Avec une petite pensée pour un certain Tintin et le Lotus bleu.
C’est une romance à la fois sentimentale, historique et violente. Il y a aussi la professeur française de Li et la vie des concessions étrangères qui font encore la pluie et le beau temps. La fresque est comme toujours avec les Charles très colorée, somptueuse et riche en détails. C’est aussi la Chine de Tchang Kaï-chek qui fera le lit plus tard de Mao. Zhang et Liu forment un couple atypique, décalé face au méchant français à tête de rat. Une intrigue assez classique mais avec la maîtrise des Charles et la magie de l’Asie, opium en prime. On est parti pour une saga en trois tomes qui ira bien après la seconde guerre mondiale et permettra de découvrir le destin de Li devenue photographe de presse. Un dessin et des couleurs qui donneront sûrement lieu à une superbe exposition d’originaux.
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