Pour la plupart, Les Chasses du comte Zaroff se résume au superbe film américain de Ernest B. Schoedsack et Irving Pichel, sorti en 1932. Encore que le sujet ait donné lieu à une dizaine de remakes. Tiré d’une nouvelle de Richard Connell, The Most Dangerous Game (1924), ses chasses avaient un gibier bien particulier, des naufragés que Zaroff poursuivaient ensuite dans son île sauvage avec ses chiens monstrueux. Ils devaient tenir trois jours pour être épargnés. Mais aucun ne réussit. Un beau jour Zaroff tombe sur un os et c’est lui qui se fait bouffer par ses molosses. Sauf que, allons bon, il ne serait pas mort bien qu’ayant laissé une partie de son visage dans la cage. C’est Sylvain Runberg qui le ressuscite dans Zaroff avec l’aide du dessin très vif, réaliste, et parfait pour le thème, de François Miville-Deschênes (Reconquêtes). Que va faire ce bon général Zaroff, parti de Russie en 1917, toujours autant fou de chasse à l’humain ? Runberg a signé un thriller très classique, assez carré avec des surprises évidemment dont une branche familiale des Zaroff qui va pimenter le débat.
On renverse les rôles mais un chasseur sachant chasser s’en sort toujours. Guérilla, jungle, arbalète, sœur qui tient de son frère, truands lourdingues, pièges à la Viet, Runberg se laisse aller à tout ce qu’un récit de ce genre peut montrer. L’élément le plus intéressant est la petite famille Zaroff qui a dans le sang des dons pour la tuerie de masse. C’est plus qu’un psychopathe le comte. Il est aussi un grand frère attentionné. La robe à pois rouge de sa nièce a des connotations très Cécile d’un autre auteur. Une aventure assez moyenne, bien faite mais un peu tout dans le même sac. On triera ensuite.
Zaroff, Le Lombard Signé, 16,45 €
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