Mattotti médiéval et baroque, une balade superbe

Voir le nom de Mattotti apparaître sur un nouvel album est toujours une joie et un plaisir, celui de retrouver un des maîtres à la fois du 9e Art mais aussi de l’illustration contemporaine. On avait eu la chance de le rencontrer plusieurs fois en particulier pour Guirlanda dans son atelier à Paris, annoncer son exposition en 2024 à Angoulême, chroniquer son superbe Roméo et Juliette ou visiter souvent la galerie Martel à Paris où il a ses attaches, et qui est aussi partie prenante dans cet art-book. Cette fois Mattotti revient en compagnie pour le texte de Pascal Ory de l’Académie Française. Ce qui n’est pas rien. Médiéval et Baroque est un recueil très travaillé de ses oeuvres sur ces thèmes. Un art-book que l’on doit à l’éditeur Locus Solus qui sait à merveille faire les meilleurs choix. Enfin rappeler aussi que Mattotti désormais est entré au Centre Pompidou avec d’autres grands noms de la BD.

Pascal Ory à l’écriture très évocatrice rappelle que Mattotti s’est imposé avec Feux, Il Signor Spartaco. Puis L’Homme à la fenêtre. Et bien d’autres titres. Un moyen âge littéraire, un chevalier en armure béni par un moine, départ aux Croisades ? Couleur verte dominante qui laisse la place dans la page suivante au noir pour un arbre déraciné par un homme silhouette. Mattotti comme le dit Ory aime le passé donc rien de surprenant et des dessins qui ne sont pas cependant dramatiques, Mattotti le précise. Il se rapporte aux enluminures médiévales très colorées avec des visions étranges. Château-fort aux traits hachurés, un Christ sanglant au centre de la Table Ronde, et toujours sur son cheval caparaçonné, heaume baissé, un chevalier lance au poing pour un tournoi improbable. Il y a aussi chez Mattotti le fantastique, celui des contes et légende, le Roland Furieux. Des joutes à pied avec une multitudes de chevaliers colorés, épées qui s’entrechoquent dans un champ clos sûrement sous les yeux d’une belle princesse. Duels épiques, le noir revient et la violence aussi dans les couleurs.

Terre et dragons, toutes ces planches sont une vraie fête. Acrylique, pastel, encre de chine, gouache, fusain, Mattotti raconte avec Ory son opéra médiéval avec des amours, des gentes dames, la mort, la lutte sans merci gratuite souvent. Cet art-book est une balade superbe dans laquelle on accompagne Mattotti, compagnon au talent envoûtant. On ajoutera qu’un index en fin de livre recense et légendes les illustrations plus une biographie. Indispensable ouvrage.

Voici les biographies publiées par Locus Solus : Né en janvier 1954 en Italie, Lorenzo Mattotti étudie l’architecture à Venise, avant de s’orienter vers le graphisme. Il intègre dans les années 1970 un collectif qui renouvèle l’esthétique de la bande dessinée. C’est un auteur complet, à l’aura internationale, pour la presse (Le Monde, Télérama, The New Yorker), la jeunesse (Eugenio, Pinocchio…), la BD/illustration, chez les plus grands éditeurs : Albin Michel, Casterman, Seuil, Delcourt… Il passe au 7e art, avec l’affiche du festival de Cannes en 2000 et plusieurs films d’animation couronnés (La Fameuse Invasion des ours en Sicile, 2019, d’après Dino Buzzati).

Pascal Ory, de l’Académie française, est un historien et chercheur français. Professeur émérite des universités à la Sorbonne (Paris 1), à l’École des Hautes Études et à Sciences Po Paris. Auteur de nombreux ouvrages historiques et politiques, parmi lesquels Qu’est-ce qu’une nation ? (Gallimard, 2020), Dictionnaire des étrangers qui ont fait la France (Robert Laffont, 2013), c’est aussi un grand spécialiste de la bande dessinée. Il est reconnu sur le sujet de la Collaboration et a signé récemment Le petit nazi illustré (Locus Solus, 2024).

Mattotti médiéval et baroque, 80 pages couleur, Locus Solus Editions, 25 €