La Fayette, il était une fois en Amérique

C’est une figure incontestée aussi bien de l’histoire de France que de celle des Etats-Unis qu’il a aidé à créer. Le jeune marquis de La Fayette avait en prime de la suite dans les idées. On en découvre toutes les facettes dans La Fayette le marquis et la révolution américaine de Thomas Marlier docteur en histoire au scénario dont c’est la première BD et Romane Faure au dessin. Sauf erreur aucun ouvrage en BD n’avait autant approché la forte personnalité, le courage de Gilbert du Motier de La Fayette. Sa vie est un roman et pour les plus avancés dans l’âge ils se souviendront de Michel Le Royer dans le rôle avec à ses côtés Orson Welles, Vitttorio de Sica et Pascale Audret dans le film tourné par Dréville en 1962.

Yorktown 9 octobre 1781, le sort des Etats-Unis va se jouer, Washington est le chef des Insurgents contre les Anglais maîtres de leur colonies américaines. La Fayette est auprès de lui. Pas un hasard mais une longue histoire de volonté et de vision historique. En 1775  la France est sous la domination de son roi et des nobles. Il faut être à Versailles. Le 8 août 1775 tout change pour le capitaine La Fayette qui a 17 ans. Il a épousé Adrienne de Noailles autant dire le sommet de l’aristocratie et les pouvoirs de sa famille. Il n’a pas été un enfant très heureux et pourtant il est à la table du comte de Broglie qui reçoit un anglais, le comte de Gloucester. La guerre de 7 ans est finie et la France y a laissé ses immenses territoires d’Amérique du Nord. L’Angleterre maîtrise le monde et pour La Fayette il y a une revanche à prendre. Les treize colonies américaines se révoltent et La Fayette percute. Les Anglais pressurent les colons qui à Boston mettent à l’eau les cargaisons de thé britanniques. Les colonies s’unissent, Washington en juin 1775 est nommé chef des armées. La guerre peut commencer. A Versailles pour le roi il est urgent d’attendre. Pour La Fayette son destin est tracé. Beaumarchais ravitaille les Insurgents. Franklin arrive en France pour obtenir argent, armes et soutien. Il a participé à la rédaction de la déclaration d’indépendance américaine (toujours visible à Philadelphie). Reçu mais avec discrétion par Vergennes secrétaire d’état de Louis XVI pour qui les USA n’existent pas. Il le dirige vers Beaumarchais, séduit les salons parisiens. La Fayette doit le rencontrer. Il lui propose ses services et demande à intégrer l’armée américaine.

On découvre que contrairement aux idées reçues rien n’a été simple pour La Fayette qui part le 26 avril 1776 et se battre avec grand courage, sera enfin rejoint en Amérique par Rochambeau qui lui pique un peu sa place, un corps expéditionnaire, une flotte car le vent a tourné à la cour. Les Insurgents ne sont pas passés loin du désastre. Il y aura aussi Marie-Antoinette acquise à la cause US. Il faut s’imaginer ce qu’était l’Amérique à l’époque, territoire sauvage, peu praticable hormis les ports. La Fayette osera tout, convaincre Washington et l’accompagner sur le terrain. Il sera blessé deux fois, la France s’engage. Louis XVI remet la marine à flots. Et reçoit La Fayette. La suite on la connait. On suit avec passion ce parcours si atypique mais terriblement français, parfois à la De Gaulle. En 1917. les troupes US qui viennent se battre en France proclament La Fayette nous voilà.

La Fayette, 128 pages, Dunod Graphic, 22,90 €