Au moment même où ouragan et cyclone s’abattent sur les Antilles, voilà un album qui revient sur l’une des plus tragiques catastrophes naturelles qui a dévasté la Martinique et la ville de Saint-Pierre. Dans Cyparis la montagne Pelée et son volcan se réveillent au printemps 1902. Les alertes ne serviront à rien en cette période électorale cruciale. Et Louis-Auguste Cyparis, dans son cachot, va être aux premières loges. Un réquisitoire contre l’incapacité des hommes à redouter la nature et à nier les signes avant-coureurs, les messages qu’elle envoie. Lucas Vallerie a su avec beaucoup de passion, d’intelligence et de sens artistique retracer ces moments authentiques de feu et de mort qui auraient pu être partiellement évités.
Il est costaud et travailleur Cyparis mais quand il a abuse du rhum il est violent, machette en main. Il se retrouve au cachot en ce printemps 1902. Son destin va être intimement lié aux évènements qui se préparent en Martinique. C’est le paradis pour les visiteurs venus de la lointaine métropole. Une jeune et jolie jeune femme y débarque invitée par son oncle tandis qu’un voilier se prépare à y faire escale. L’équipage se réjouit de cette escapade terrestre. Cyparis lui tourne en rond dans son cachot. Saint-Pierre est surnommée la Venise des Caraïbes. Expédition en famille sur la montagne Pelée dont Saint-Pierre ne craint rien, protégée par le morne, un parapet naturel. Les élections se préparent et les politiques sont en transe alors que le volcan produits fumée et sons inquiétants. Quand le maire est prévenu il refuse de prendre des mesures.
On suit pas à pas les jours qui vont précéder la catastrophe et l’irresponsabilité d’après Lucas Vallerie des responsables. Cyparis sera sauvé par le cachot et deviendra une célébrité, un rescapé miraculeux au dos carbonisé. 28 000 morts en moins de deux minutes, Saint-Pierre rasé, le dossier qui clôture ce passionnant roman graphique est édifiant. Le dessin et les couleurs de Vallerie très ligne claire sont parfaits pour le sujet qui mêle joie de vivre mais aussi racisme à la détresse de cette population qui va disparaître. On s’attache à ce Cyparis héros malgré lui et on reste effaré par la bêtise des dirigeants.
Cyparis, Le prisonnier de Saint-Pierre, La Boite à bulles, 34 €
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