Dunkerque 1940, une évacuation miraculeuse

On a oublié ce qu’il s’est passé à Dunkerque en juin 1940. Les armées françaises et anglaises sont en déroute devant la Wehrmacht. Elles fuient vers la Manche avec espoir de pouvoir être embarquées vers l’Angleterre. Car si ces troupes alliés sont faites prisonnières qui résistera à Hitler si il veut débarquer en Angleterre ?  Dans cet album de la collection reportages de Lefranc, Olivier Weinberg pour les illustrations, avec Yves Plateau, Pierre Legein sur des textes de Patrick Oddone, Bruno Pruvost présentent un nouvel éclairage sur cet événement militaire majeur de la Seconde Guerre mondiale qui en a été un tournant. Une évacuation qui sera une victoire.

Les Allemands en juin 1940 gagnent sur tous les fronts et ont enfoncé le 13 mai les lignes françaises dans les Ardennes là où on ne les attend pas. Dunkerque est vite sous les bombes de la Luftwaffe. Les Anglais et Churchill ont compris. Tant pis pour les Français. Il faut évacuer les Tommies et tout va se jouer sur les plages de Dunkerque à partir du 20 mai et l’Opération Dynamo du 26 mai au 3 juin pour traverser la Manche. Un miracle cette opération, vaisseaux de guerre, flottille de 700 bâtiments privés venus de Douvres, une armada, on pensait ne rapatrier que 45 000 hommes selon la Navy. Les Français vont être plus long à la détente avant de se décider. La poche de Dunkerque résiste. L’armée allemande prend son temps, fait une pause technique. Erreur. Au total ce seront 338 000 soldats alliés évacués, 98 000 depuis les plages, 239 000 depuis le port dont 120 000 Français et Belges. 5000 mourront en mer car l’aviation allemande est bien là malgré la chasse de la RAF.

Que serait-il arrivé si Dunkerque avait échoué ? Quatre ans plus tard, c’est là que les Allemands attendaient le débarquement allié, dans le Pas de Calais. Ce sera le 6 juin 1944 et la Normandie, le retour victorieux de beaucoup de ces soldats anglais sauvés à Dunkerque. Les Français, ce sera une autre histoire, la plupart seront rapatriés à Brest, De Gaulle n’étais pas encore l’homme du 18 juin. Un album très bien fait et bien documenté.

Dunkerque 1940, 56 pages, Casterman,