Chiens de prairie, Berthet et sa chevauchée dans l’Ouest

Pas tout jeune certes cette réédition d’un western qui a fait partie des grands débuts de Philippe Berthet (en fait après Pin-up en 1996) aux côtés de Foerster. Un western, pas banal pour Berthet, où on va retrouver quelques grands noms du Wild West et un jeune garçon au destin hasardeux. Les Colt vont aboyer, il y aura le vieux héros recherché mais à bon fond. On pourrait parler de pépite ce qui est de circonstance.

Elle tient un journal qui scande les pages, elle écrit à sa fille. On est en 1876 et elle mène un convoi d’orphelins à Rapid City. Elle croise sur la piste le vieux J.B. Bone qui traine un cercueil. Même pour Calamity Jane la situation n’est pas banale. Avec son copain Donnigan ils ont voulu braquer une banque. Erreur et cercueil qu’il a volé avec le corps pour aller l’enterrer près de sa bienaimée. Une belle balade. Mais Bone est recherché mais il a donné sa parole. Un petit garçon les écoute. Il est sourd-muet. Son nom Moïse. Wild Bill lui a raconté son histoire à Calamity. Il s’est marié une fois de plus. Bone en a assez de sa vie. Au réveil Bone se retrouve avec Moïse que Calamity a oublié. Il veut l’abandonner mais le gamin s’accroche. A Deadwood, un type, Tulsa, apporte la tête du Tupelo Kid pour la prime. Will Bild lui dit qu’il s’est trompé et se fait tuer. Alors que dehors une bande de malfaisants est à la recherche de Bone.

Assez écrit quand même ce western qui a un peu de mal à décoller. Les rôles sont rapidement distribués et la chevauchée fantastique se met en place avec beaucoup de personnages. On se doute assez vite pourquoi Bone trimballe un cercueil. Pas fou le gamin et il va former un duo sympa avec Bone. De belles images, on sait de quoi Berthet est capable. Cet album sort quand Blanc-Dumont règnait sur le genre. Il fallait aussi une belle brune venimeuse. Une ambiance tendue et un dossier qui replace l’album dans son contexte après L’Oeil du chasseur du même duo.

Chiens de prairie, 64 pages, Editions Anspach, 16,65 €