Le Sympathisant, goodbye Vietnam

On a oublié souvent ce qu’a été la guerre du Vietnam en particulier pour la population prise au piège d’une défaite d’abord française en 1954 pour le Nord du pays, puis en 1975 pour le Sud. Abandonné le Vietnam est devenu un pays sous régime communiste où parfois survivre demande de faire le grand écart en permanence. Le Sympathisant d’après Viet Thanh Nguyen (Prix Pulitzer 2016) en est un exemple. Un agent double qui va jouer sur tous les tableaux, débriéfé ensuite par un officiel vietcong car infiltré au Sud. Une série TV américaine a été réalisée et l’album est très calquée sur elle. A noter que c’est que Robert Downey Jr. qui produira la série et il tiendra plusieurs rôles censés représenter les différents visages de l’establishment américain : un réalisateur hollywoodien, un membre du Congrès et un agent de la CIA. Pour la BD, Antoine Ozanam est au scénario, Jai Beek au dessin. Viet Thanh Nguyen est un boat-people installé aux USA après la chute de Saigon quand il était enfant. Une histoire parfaitement construite, aux tons pastels et avec des personnages inspirés par d’authentiques protagonistes à l’époque.

Une voix off, celle de l’espion du Nord infiltré au Sud, capitaine dans l’armée. Saigon va tomber, il faut sauver comme on peut ce qui peut l’être. Un général vietnamien (qui ressemble au général Ky premier ministre en 1965) va tenter de s’en sortir, partir aux USA et avec le capitaine qui a un ami dans la CIA établit des listes de gens à sauver. Impossible de sauver tout le monde, chantage au suicide, abandon de familles, le capitaine s’apprête lui aussi à partir et continuer sa mission pour le Nord, aller aux USA. Il a deux amis proches, Man et Bon, des frères pour lui. Bon ira aux USA, Man restera au Vietnam pour recevoir les communistes. Les adieux du général au personnel sacrifié, 92 évacués pour lesquels il a payé des pots de vin. Le général promet de revenir en conquérant. Saigon est désert, direction l’aéroport après une pause à la cathédrale bâtie par les Français. Embarquement sur un Hercule C-130 avec Ban et son fils, sa femme. Mais les obus tombent et l’avion est touché. Un autre avion après une course folle mais la famille de Ban est frappée d’éclats. On les monte à bord  et le capitaine se souvient des derniers évènements, sa liaison avec Sofia.

Parsemé de dessins de photos de l’évacuation de Saigon dont celle du Huey sur le toit de l’ambassade américaine, l’album est aussi le témoignage d’un désastre annoncé, sans concessions. Facile alors d’envoyer aux USA dans la pagaille ambiante des agents du Nord pour pister toute éventualité de retour en force. Référence aux films de Coppola ou de John Wayne avec Béret Vert, élimination de traitres potentiels, des expatriés qui vont vite s’adapter, on a un panorama parfaitement mis en scène comme d’ailleurs la série TV. L’agent double a des états d’âme et il sera enfermé dans un piège dont l’amitié le sortira peut-être. Pas sûr pourtant. Un vrai thriller au fond historique à redécouvrir sur un dessin efficace.

Le Sympathisant, 136 pages, Philéas, 22,90 €